home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0044 / 00446.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-01-17  |  3.6 KB  |  67 lines
  1. $Unique_ID{BRK00446}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Help for Severe Psoriasis of the Head}
  4. $Subject{psoriasis treatment Skin scalp hair loss thinning remove scales
  5. mineral oil coal tar shampoos keratolytics salicylic acid anthralin
  6. hydroxyurea methotrexate etretinate isotretinoin psoralens ultraviolet PUVA
  7. corticosteroid corticosteroids}
  8. $Volume{L-20}
  9. $Log{}
  10.  
  11. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. Help for Severe Psoriasis of the Head
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  My son, age 47, has a severe case of psoriasis in his head, which
  20. his doctor says he can't help.  It's getting worse.  I have tried nearly
  21. everything anyone suggests.  Do you know anything that can help us?
  22.  
  23. ------------------------------------------------------------------------------
  24.  
  25. ANSWER:  It is apparent you have a difficult problem, but there is effective
  26. treatment for scalp psoriasis.  About 1 to 2 percent of Americans suffer from
  27. this chronic and distressing skin condition, and about half of them have some
  28. problems with the scalp.  Psoriasis can strike at any age, but most often
  29. starts in young adulthood.  The lesions in the scalp may extend a few
  30. centimeters beyond the hairline, but they rarely affect areas that are bald.
  31. However, the condition itself may cause hair loss and hair thinning.
  32. Treatment is always complicated and may take some time before the proper
  33. combination of medications can be discovered, and there are many preparations
  34. to consider.  So my first advice is patience.  Treatment will always include
  35. some type of medication to be applied locally.  It is important to remove the
  36. heaped up scales first, and that may be done by applying mineral oil to the
  37. scalp and combing out the scales with a fined toothed baby comb.  Next we must
  38. find a medicated shampoo to help.  Regular use of coal tar shampoos can often
  39. be useful, particularly when used regularly.  They should be kept on the scalp
  40. for a least five minutes to be effective.  We can also use coal tar mixed in
  41. petroleum jelly to be massaged into the scalp and left in place several hours
  42. before shampooing out.  It's messy, but is useful in moderate to severe cases.
  43. Other products may contain keratolytics, chemicals such as salicylic acid that
  44. are used to "dissolve" the scales.  Some coal tar shampoos may contain this
  45. medication as well.  When dealing with a truly difficult case, a physician may
  46. employ anthralin, most effective, but be careful to avoid contact with the
  47. eyes and normal skin.  If local treatment fails (and I have had to leave out a
  48. few) we can turn to medications by mouth that include hydroxyurea,
  49. methotrexate etretinate and isotretinoin.  The use of psoralens and
  50. ultraviolet A (PUVA) may be used for balding patients without much hair.
  51. These oral medications are most frequently used when the patient has extensive
  52. lesions, involving other areas of the skin in addition to the scalp.
  53. Applications of corticosteroid preparations to the skin are most helpful, but
  54. this cortisone-like material is not recommended as an oral medication for
  55. psoriasis.  It's obvious to me that you may not understand about all of these
  56. medications, but I have included their names to show you that all is not lost,
  57. and that there is much help still available for you son, even if it must come
  58. from another doctor.
  59.  
  60. ----------------
  61.  
  62. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  63. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  64. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  65. problem.
  66.  
  67.